为贯彻《中华人民共和国环境保护法》、《中华人民共和国水污染防治法》，保护环境，保障人体健康，规范水质词汇，制定本标准。
本标准是对《水质 词汇 第一部分和第二部分》（GB 6816—86）和《水质 词汇 第三部分～第七部分》（GB 11915—89）的修订。
本标准分别首次发布于 1986 年和 1989 年，原起草单位为中国环境监测总站，本次为第一次修订。修订后的标准分为七部分：
1．水质 词汇 第一部分；
2．水质 词汇 第二部分；
3．水质 词汇 第三部分；
4．水质 词汇 第四部分；
5．水质 词汇 第五部分；
6．水质 词汇 第六部分；
7．水质 词汇 第七部分。
本部分词汇的定义是专为水质特征提供的术语，内容主要包括《水质 词汇 第五部分》的术语及定义（包括对应的英文术语），它与目前国内外出版的名词术语可能相同，但应用于不同领域时，它们的定义也可能不同。
本部分词汇等效采用国际标准《水质 词汇 第 5 部分》（ISO 6107.5—2004），英文词条与ISO 6107.5—2004 保持一致。有的词条可能出现两次，但释义不同，适用于不同情况的解释。
自本标准实施之日起，原国家环境保护局 1986 年 10 月 10 日批准、发布的国家环境保护标准《水质 词汇 第一部分和第二部分》（GB 6816—86）和原国家环境保护局 1989 年 12 月 25 日批准、发布的国家环境保护标准《水质 词汇 第三部分～第七部分》（GB 11915—89）废止。
本标准由环境保护部科技标准司组织制订。
本标准主要起草单位：中国环境监测总站、辽宁省环境监测实验中心。
本标准环境保护部 2010 年 11 月 5 日批准。
本标准自 2011 年 3 月 1 日起实施。
本标准由环境保护部解释。